「数学のオタク」か「現代のデカルト・ニュートン」か…～東京大学のHPから～

数学を学んで満足するか、数学を使って、新境地を開拓するか。

こんばんは、satoです。

今日は東京大学の数学科を巡ってみました。
前回関学編でも書きましたが、東大は学部では数学科ですが、大学院になると数理科学研究科となります。そこで、東大の数理科学研究科について調べていたところ…次のようなものを見つけました。

大学院数理科学研究科について｜東京大学大学院数理科学研究科・理学部数学科HP

ここには専攻長による学科の説明がありますが、ここの最後の一文を引用します。

当研究科は、自らの内に眠る数理の能力を開発し、あわよくば数理の競技場で世界記録を目指す人や、新分野を発見し人の能力を発揮できる新世界を希求する人たちを歓迎する。　ここに来て、「数学のオタク」になるのも、現代のデカルト・ニュートンを目指すのも、あなたの自由である。

強調部分は私によるものです。

「数学のオタク」…。
なんでしょう、この学生に対して媚びない感じ…。さすが「日本の最高学府」と呼ばれる東大、ただものではありません。容赦がありません。
これを見たとき、私は考えました。 果たして私は「数学のオタク」になってはいないのか？と。

目次非表示

数学のオタクとは
現代のデカルト・ニュートンとは
オタクも救われれば…

数学のオタクとは

そもそも、「数学のオタク」とはどういう意味で言ったのでしょうか？しばらく考えて、この摂理の箴言が浮かびました。

人間は現実に満足すると、それで満足して、それ以上行なわない。だから未来まで見て、もっと次元を上げて行なうことをしない。 10年、20年、30年、100年後を見て行なっておき、現実において、未来まで満足して生きなければならない。鄭明析牧師の明け方の御言葉より@ Mannam & Daehwa

数学が好きな人は意外と多いです。その中には実に色々な人がいます。

数式を眺めるのが好きな人。

計算が好きな人。

難解な数学の概念を理解するのが好きな人。

しかし、ただ「数学が好き」という次元で満足し、そこで留まっていたら発展がありません。また、研究をするにしても自分が好きな問題を解いて満足する段階では、やはり自己満足に終わってしまいます。この辺りを差して数学のオタクと言ったのだと私は思います。

私自身も数学、特に数式を見たり、新しい概念を知ることがとても好きです。
でも、心の中で「新しいことを知ることができた」ことに満足していたところがあったかもしれません。そういう意味で、私も「数学のオタク」でした。

現代のデカルト・ニュートンとは

それでは、現代のデカルト・ニュートンとはどういうことか、というと。

デカルトは座標の考えを編み出し『解析幾何』という一つの分野の創始者となりました。また、ニュートンは微分積分学の始祖となりました。これらは現代数学においても基本となるものです。
このように100年先まで通じるような新しい概念・分野を創り出す人材を「現代のデカルト・ニュートン」と表現したのだと思います。